"Ernie's Crab Shack" fikk sitt navn etter maten de serverte, -
- typen bygning det var og eieren, Ernie Belcher.
Etter 54 år I bransjen er krabbene og lokalet der ennå, -
- men Ernie har vært borte I årevis. Ingen vet hva som skjedde ham.
Nå begynner det!
Det begynner nå. Det begynner nå.
- "Inside Probe" sendes endelig. - Etter åtte år. Hvorfor drøyde det?
Nå som jeg ikke har ny identitet, kunne det sendes på TV.
- Snart er jeg med på "Lykkehjulet". - Du snakker stadig om det der.
Vi er alle stolte. Jeg gikk på skoleballet I sjetteklasse.
Det begynner.
Stone Phillips er sykemeldt etter omfattende skjønnhetsinngrep.
Velkommen til "Inside Probe". For åtte år siden var vi I Camden, -
- der letingen etter en kroeier førte frem illeluktende detaljer-
- I et hav av muligheter.
I kveldens episode: Den populære eieren Ernie Belcher forsvinner.
Var det drap? Hvem er morderen? Hvem ville bli kvitt Ernie Belcher?
Hvilke overraskelser hadde politiet på lur?
Og hva snakker denne mannen om?
I denne halvtimen vier vi oss til forsvinningen av Ernie Belcher...
...i "Dødsårsak: klokjent".
Nå begynner det igjen!
For å forstå forsvinningen må man forstå småbyen Camden.
Og for å forstå Camden må man forstå innbyggerne-
- I en by I hjertet av Amerika.
Dra til... Herardo!
Earl Jehosaphat Hickey.
Earl er oppvokst I Camden og en god representant for byen.
Han kom til verden som et uskyldig barn fullt av drømmer, -
- bare for å innse at han er fanget I denne byen.
Håp blir til fortvilelse. Forbrytelser er ofte eneste utvei.
Hickey har 77 kriminelle forseelser I bagasjen.
Han stjeler alt han kommer over, inkludert et av våre kameraer.
Se på meg! Jeg er Herardo.
Når han ikke stjeler, går han til "Ernie's Crab Shack" -
-og spiser sin favorittmat: øl.
Alle elsket Ernie. Han var morsom. Han pleide å slippe en nøtt I ølet.
Så når man hadde drukket ferdig, tenkte man: "Hvor kom nøtten fra?"
Hver gang man tittet opp, sto Ernie og flirte.
- Som han som spiste en kanarifugl. - Randy Hickey.
Den yngre og dummere broren til Earl Hickey.
Randall Hickey var Camdens første utilsiktede undervannsfødsel.
Tidlig fikk han sansen for våpen, å slå ting med spader-
-og å balanse ting på hodet.
Men også Randy ble kriminell og har 77 forseelser I bagasjen.
Randy er et utmerket eksempel på "dum gjør som dum sier".
- Som alle andre husker han Ernie. - Ernie lærte meg å knytte skoene.
Jeg har kjent ham I nesten to år.
Jeg fikk spille klomaskinen gratis, men fikk ikke ta store ting.
Jeg håper at han kommer hjem snart. Iblant drar folk bort en stund.
Romvesener tar dem til skipene sine.
Jeg holder alltid utkikk etter dem og vil ikke gå glipp av min tur.
- Har du fryst tåneglene dine? - Joy Farrah Hickey.
Kona til Earl Hickey. Født Joy Farrah Dagerville.
Denne skjønnheten drømte om berømmelse, -
- men da drømmerne brast, ble også hun kriminell.
Denne billige Bonnie til Hickeys dumme Clyde har blant annet:
Opptrådt som handikappet, sniffet maling og ranet Afrobutikken.
Vi traff Joy I hennes hjem I Pimmit Hills trailer park.
Jeg kjente Ernie, men ikke like godt som alle andre.
Jeg er ikke fra Camden, jeg vokste opp I Nathanville.
Det er mye flottere. Foreldrene mine selger vannsenger.
Ernie var grei. En gang prøvde en fyllik å tørrjokke på meg-
-da jeg plukket opp en mynt.
Ernie spylte vann på ham. Han tok hånd om gjestene sine.
Ernie! Den gærningen spylte meg støtt med vannslangen.
Kjenner du igjen denne mannen, likte du kanskje TV-showet hans.
Han er Camdens TV-stjerne Tim Stack.
Han ble født I Camden og ble funnet naken I en bleie I en agurkåker.
Han var 14 år gammel og ble tatt hånd om av fader Joe og fader Ed.
Tim har fortrengt nesten alle barndomsminner-
- og mener at han er sunt avhengig av vodka.
Jeg likte Ernie. Jeg pleide å spille teater for middagsgjestene, -
- og da lot han meg bruke toalettet for å "pudre nesen".
Med litt "nesegodt".
Det pleide å "snø" en god del på den tiden.
Jeg snakker om kokain.
- Hva slags piller ga du meg? - Hvilken farge hadde de?
Er dette virkeligheten? Skal det alltid være sånn?
Wilfred Dierkes, Tim Stacks agent. Wilfred Dierkes var en sprø unge-
- som ble en sykelig feit unggutt og krympet til en sprø voksen.
Tim er en brukbar skuespiller.
Han pleier å falle på gaten, og jeg ordner skadeserstatning.
I fjor ble det firesifret, hvilket dekket sykehusregningen.
Dette funker heller ikke. Det er lånekortet ditt.
Darnell Turner, kjent som Crab Man.
Har er en mann med en uklar fortid, hvilket bare betyr én ting:
Vitnebeskyttelse. Men han visste mer om Ernie enn noen andre I byen.
Ernie var et geni. Han forsto at hvis man gir folk dårlige skalldyr, -
- så tilpasser magene deres seg. Det stemte. Vi serverte fiskeslo.
Bortsett fra kollegaer og gjester, hadde Ernie noen flere venner?
- Han var venn med Michael Waltrip. - NASCAR-sjåfør Waltrip.
Han er en usannsynlig venn av en restauranteier.
I Camden bor Michael Waltrip på Palm Motel, som informerer om-
- at om en hore dukker feilaktig opp, slipper man å betale.
Jeg traff Ernie på en signering, og vi kom godt overens.
Etter det begynte vi å omgås. Han forsto seg på meg.
Vi har brødre I samme bransje.
Min bror var rallysjåfør og hans bror oppfant grillsmørbrødet.
Hvordan lettet dere på trykket? Beskriv en dag og vennskapet deres.
Det var biljard, flipper, venstresvinger. Gutteting, du vet.
Hadde noen andre en spesiell plass I Ernies liv?
Ernie hadde noen damer han likte.
Én var Catalina Rhona Aruca, Camdens første sexy innvandrer.
Catalina ble født I Guadalatucky og kom til Camden I en kasse-
- for å finne rikdom I mulighetenes land.
Den andre kvinnen var dagtidhoren Patricia Michelle Weezmer.
Kom tilbake når du er alene. Vi feirer farsdag hele måneden.
Patty er halvt cherokee og bodde I et indianerreservat-
- før moren hennes skilte seg fra faren og flyttet til Camden.
Patty selger kroppen sin til fremmede på dagtid-
- og spiller teaterstykker om kvelden.
Ernie var best! Han var rask og renslig. Han respekterte et nei.
Vi datet Ernie sammen. Han så meg danse en stund.
- Så gikk de til parkeringsplassen. - Hun ristet flasken, jeg åpnet den.
Alle elsket Ernie, og alle trodde at han skulle være her for alltid.
Det er sant dersom de med "for alltid" mente 9. April 2001.
Det var en ganske rolig morgen. Konstabel Lisa...
Jeg vet ikke hva hun heter. Høy, brukbart ansikt, små pupper.
Hun kom inn med bageler med gresskar-kremost. Utsøkt!
Det er som en gresskarpai I bagelform, mye sunnere.
Vi satt og nøt dem da telefonen begynte å ringe.
Det er Joy Hickey. Jeg skulle kjøpe en mandagsmeny på Crab Shack.
"Kjøp tre Bloody Mary og få en pakke røyk", men ingen var der.
De prøver å svindle oss. For noe...!
- 911. Hva kan jeg hjelpe deg med? - Sjefen min er forsvunnet.
Det låter jo som en bra greie.
Tom, sjefen hans er borte. Jeg sa at det hørtes ut som en bra greie.
- 911. Hva kan jeg hjelpe deg med? - Baba Booey!
Vi leter ikke etter savnede det første døgnet.
De dukker som regel opp. Er de savnet etter et døgn...
- ...pleier de å være døde. - Bruker du sminke?
Da Ernie forsvant, fryktet vi det verste: mord.
- Du bruker sminke. - Ja, ellers ser jeg ut som et vrak.
Kan Ernie ha blitt drept? Det er mulig.
Men av hvem? I en by fylt med pantelånere og metadonklinikker, -
- hvordan reduserer man de mistenke? Var det småtyven?
Hans tilbakestående bror? Husvognmoren?
Den svarte arbeideren? Innvandrerstripperen?
Den såkalte kjendisen? Den ubetydelige agenten?
Den svarte arbeideren? Eller horen? Vi får vite mer etter pausen.
Viste de meg to ganger? Jeg tror at de gjorde det.
For åtte år siden forsvant eieren Ernie Belcher uten et spor.
Men hvem av byens rask sto bak det?
Uten motiv eller lik, og med et politikorps som ville fiske, -
- virket saken uløselig, men da gjorde politiet et gjennombrudd.
Vi gikk gjennom offerets kontor.
Vi lette etter ting å auksjonere ut på veldedighetsmiddagen.
I jakten på penger fant politiet noe de ikke kunne auksjonere bort:
Hundrevis trusselbrev til Ernie som var skrevet av Randy Hickey.
"Kjære Ernie, hvordan kan du slutte å gi oss gratis tannpirkere?"
"Hvilken idiot serverer mais og tørket kjøtt uten å gi gjestene"-
- "en måte å rense tennene på etterpå?"
"Jeg sender med alt som har sittet fast I munnen de siste to ukene."
- "Sett dem I halsen." - Truslene sluttet ikke der.
"Kjære Ernie, hvordan våger du"-
- "å bare servere min livrett fiskevinger på onsdager?"
"Her er en liste over kjendiser som vil ha fiskevinger hver dag."
"Gjør som vi vil, eller få gjennomgå."
Kan man miste livet på grunn av tannpirkere og fiskevinger?
Det ville politiet gjerne vite.
Så noe fælt skjer hvis det ikke serveres fiskevinger? Hvilke ting?
Folk kommer til å bli sinte. Fiskevinger er godt.
Det eneste dummer er at de setter seg fast I tennene.
Det hadde ikke gjort noe hvis man hadde fått tannpirkere, -
- men Ernie sa at folk bare stakk hverandre med dem.
Han fattet ikke at vi bruker dem til tennene før vi stikker hverandre!
Nå må vi stikke med fingrene med fiskevinger mellom tennene!
Hvorfor tar du opp dette igjen?!
Med så mye raseri innvendig ville politiet låse ham inne.
Men selv om de hadde en mistenkt, -
- kunne ingen tro at en som satt fast I returboksen ved videobutikken-
- kunne drepe noen og gjemme liket uten en medhjelper.
Vil du ha en kopp kaffe?
Fortell hvor du og din bror var da Ernie forsvant!
Det var midt på natten. Vi var vel fulle.
Vi var desperate og måtte ta I bruk en ganske avansert avhørsteknikk.
Bestemoren min kalte det "å lyve".
Broren din har tilstått.
Du burde også tilstå, ellers får du dødsstraff.
Du vil at jeg skal tilstå noe jeg ikke har gjort.
Jeg kjenner til omvendt biologi, jeg lar meg ikke lure.
Tror du at broren din lar seg lure?
- Sa broren min at vi drepte Ernie? - Ja, dere var fulle.
Det var ikke noe på TV, så dere drepte Ernie. Høres det kjent ut?
Kanskje. Det pleier å være som han sier.
Det lyder rart, for det pleier å være noe bra på TV.
Randy! Ikke gjør det! Ikke tilstå! De lyver for deg!
- Hva er det? - Det er broren din.
De banker hodet hans I veggen til du tilstår. Han dør nok snart.
Da gjorde vi det. Vi drepte Ernie. Vi drepte Ernie.
Med dårlige aktiva måtte brødene hyre en jurist de hadde råd til.
Wilford Darcus, jurist for fattige.
Etter forhandlinger og en sjekk på 35 dollar fra oss til deres jurist-
- så gikk brødene Hickey med på et intervju.
Rettssaken innledes snart. Hva er strategien deres?
Han med bart skal hevde at han er gal.
Og med tjukkasen satser vi på evneveikelse.
Hjelp oss, Herardo. Jeg kan ikke få fengsel.
Jeg drømte at jeg ble løslatt fra fengselet og påkjørt.
Ingen vil se meg I koma!
Med en tilståelse og en jurist med eksamen fra Haiti-
- ville brødene Hickey få en lang fengselsstraff.
- Men husker du Michael Waltrip? - Jeg husker natten Ernie forsvant.
Waltrip gjør her en rekonstruksjon av kvelden med våre skuespillere.
Jeg passerte gjennom Camden og tenkte å hilse på Ernie.
Jag satt I baren I en time og snakket med Ernie.
Da kom en full kvinne frem og ville blotte seg for en øl.
Jeg takket nei, men hun blottet seg likevel.
Da kom mannen hennes frem og krevde at jeg skulle spandere øl.
Og broren ville ha en cheeseburger fordi han tok av seg buksene.
Ølen var billig, så jeg kjøpte en runde og en burger.
Dessverre ble det en øl for mye for kvinnen.
De andre var neppe edru, men artige å omgås, -
- så jeg ble deres edru Daytona-sjåfør for kvelden.
Heldigvis har jeg alltid et kamera med meg.
Jeg dokumenterte hele kvelden.
Med et alibi fra en Daytona-vinner ble brødene Hickey løslatt-
- og ble sendt hjem til familien. "Inside Probe" så gjenforeningen.
- Vi er fri! - Ja.
Da brødrene Hickey ble frikjent, ble mange spørsmål besvart.
- Mange spørsmål unntatt ett: - "Hvor var Ernie Belcher?"
Vi trodde at reisen var over, men måtte grave stadig dypere.
Dere vil ikke tro det vi fant. Neste uke I "Inside Probe"-
-fortsetter saken med Ernie Belcher.
Om han ikke ble drept, hva skjedde? Var det et historisk oppgjør?
Eller var det noe utenomjordisk?
Og hva handler dette om?
Se på I neste uke da oppklaring gjør deg våt I buksen.
"Inside Probe", neste torsdag klokka åtte.
Må vi vente en hel uke for å få vite svaret? Det er teit.
Hvorfor viste de ikke alt I et ekstra langt program?
TV-sjefene har få programmer, så de strekker det ut over to uker.
- Da slipper de repriser av Lotto. - TV-sjefer tar kaken.
Og de lar ikke folk banne på TV før sent på kvelden.
Fjompenisser.
Tekst: Morten Gottschalk www.sdimedia.com